サウスポート・フォレスト・プロダクツがニッチ市場を切り開く

Sep 11, 2023

伐採された木材は、伐採された後、北砂州のサウスポート林産物工場内のさまざまな段階を経て移動します。

ノースベンド — 1980年代、環境訴訟と世界市場の変化により、原生木材の供給に依存していた多くの地元工場が閉鎖に追い込まれた。 しかし、ノース ベンドのすぐ向かい、クース湾の北砂州にあるサウスポート ランバーのハイテク工場は、小規模な木の時代でも生き残っているだけでなく、繁栄しています。

1998年、ジェイソン・スミスは森林コンサルティング会社のために木材を運び、チップ化のために伐採される小さな丸太を観察していた。 彼は、これらの小さな丸太から木材を抽出できる製材所にチャンスがあると考えました。

サウスポート・フォレスト・プロダクツのオーナーであるジェイソン・スミスは、以前はチップとして使用されていた直径3インチから13インチの丸太を切断するように設計された、北砂州にある最新の製材所について語ります。

共通の知人が彼をジム・ライオンズに紹介してくれました。ジム・ライオンズは当時ノースベンドにある家族の海運施設であるオーシャンターミナルを経営していました。 スミス氏もライオンズ氏も製材所での経験はありませんでしたが、パルプ丸太から木材を作りたいという彼らの熱意は伝わりました。

スミス氏とライオンズ氏は、長年材木職人として伐採やはつり作業に携わってきたアリオラ兄弟と提携し、ライオンズの家族からも援助を得た。 彼らは、少量の丸太処理の専門知識を持つコンサルティング エンジニアと協力して、中古機械を探しました。 次に、資金調達の確保という課題が生じました。

「ほとんどの銀行は私たちを嘲笑するばかりでした。なぜなら、グループ全体として、私たちの誰も製材の実務経験がなかったからです」とスミス氏は語った。 「彼らは『あなたには経験がない』とか、『林産物はリスクの高い分野なので、現時点では融資する気はない』と言っていました。 しかし最終的にはウェスタン銀行を説得してお金を貸してもらうことができ、小さな工場を建設して稼働できるようになりました。」

最初のサウスポート森林製品工場は、1999 年にミリントンの南、国道 101 号線沿いのサウスポートに開設されました。

「最初の1年ほどは、かなりでこぼこした道でした」とスミス氏は語った。 「私たちには多くの経験はありませんでしたが、問題を解決して工場を稼働させました。それは手作業のプロセスであり、それほど洗練されたものではありませんでした。

「その最初の年の後、私たちはいくつかの成功を収め、操業を開始しました。いくつかの良い市場を見つけて、実際に少しのお金を稼ぎ、工場を改良し、少しアップグレードして、非常にうまく操業できるようになりました。」

「当時も今も私たちの競争上の優位性は、低コストの原材料から価値を引き出すことに注力していることです。多くの人は、そのような小さな丸太を扱いたくないのです。私たちはただ、他の誰も手を加えたくない小さなログをできるだけ効率的に処理します。」

スミス氏やライオンズ氏よりも一世代上のアリオラス家は、2、3年後には投資を事業から撤退する準備ができていたため、若い男性たちがパートナーを買収した。 その時までに、ビジネスはサウスポートの 15 エーカーの敷地を超えて成長し始めていました。

「そこは製材所には劣悪な場所だった」とスミス氏は語った。 「それは私たちに拡大の機会を与えませんでした。鉄道インフラやバー船の能力を利用できなかったので、当時私たちはそれらのリソースの両方を利用していました。私たちは木材をクースベイのトーマスアンドサンズにトラックで輸送していました。当時でも私たちは丸太をカナダから持ち出し、ナットソンまたはオーシャンターミナルで降ろし、それらの丸太を処理して私たちのターミナルにトラックで運ぶ料金を支払っていました。

サウスポート フォレスト プロダクツのノース スピット サイトにある近代的な製材所からの眺め。 レーザーとコンピューターがこれらの鋸を動かし、生の丸太を製材するために製材工場に入る前に一定の長さに切断します。

「成功したければ、事業に投資し、工場を建設するための新しい場所を見つける必要があると判断しました。」

彼らは鉄道と水道へのアクセスと工業用地を備えたより大きな用地を求めて郡内を探し始めたが、利用可能な場所はほとんど見つからなかった。 彼らはクース湾港と、北砂州のバージスリップ付きの小包を購入する契約を結びました。 鉄道サービスはありませんでしたが、港は他のテナントを誘致する「アンカーテナント」としてサウスポートを獲得する機会と引き換えに、路線を敷地まで延長しました。