フォークアーティストがオザークの歴史に命を吹き込む

Apr 08, 2024

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この記事は、ケイトリン・マコーネル率いる文化保存プロジェクト、オザークス・アライブとの提携により出版されています。

テキサス州の田舎 — コニー・ブレイロック・ウォレスの手は絵の具をたっぷりと含んだ筆を握っているかもしれないが、実際にオザークの歴史の場面を創り出すのは彼女の心なのだ。

顔のない人々や青、ピンク、赤、紫の明るい色合いを特徴とするイメージは必ずしも文字通りのものではありませんが、ブレイロック・ウォレスにとっては本物です。 現在 62 歳の彼女は、オザークの田舎に住む家族の 14 人のうちの 1 人で、少しのことで多くのことを成し遂げました。

彼女の父親は説教者で、リバイバルや礼拝のために家族を町から町へ連れて行った。可能であれば教会で、あるいは家族が建てた藪の下で。

お金はほとんどありませんでしたが、彼らが共有したつながりにはたくさんの愛と謙虚な誇りがありました。 そして約 4 年前、ブレイロック ウォレスが以前から興味を持っていた絵を描くことを決意した後、これらの明白な記憶を示すキャンバスが現れ始めました。

「絵は、何らかの理由で調和します」と彼女は言います。 「彼らが私にもたらしてくれる喜びは想像もつかないでしょう。覚えている日を選んで書き留めるだけでも。」

一例は、彼女のリビングルームの壁にあるものです。近くの町リッキングの風景が描かれており、カーニバル、戦争から帰ってきた兵士、パレード、祈祷会、さらにはロデオまでが描かれています。 思い出のコレクションを 1 か所で見つける方法です。

「人々は物事をよりシンプルに見る方法を求めていると本当に思います」と彼女は言います。 「人々は人生のさまざまな側面について意地悪をするだけですが、その必要はありません。 民俗芸術はそこに素朴さをもたらし、彼らはそれを見て「ああ、ここは幸せな場所だ」と思うのだと思います。

「以前にもそう言われたことがあります。『あのターコイズブルーの世界に住みたい』と。」

ブレイロック・ウォレスは 1960 年に生まれました。彼女は家族の 6 番目の子供で、十数人のパン屋を育てた大家族の真ん中の娘でした。

「私はセイラムで助産師と一緒に台所のテーブルで生まれました」と、テキサス郡の田舎の農場に住むブレイロック・ウォレスさんは言います。 「妹に話したのは、あなたは自分がいつ生まれたのか覚えていないからです。 彼女は、家で生まれた年長児の中で私が最後の一人だと言いました。 それからママは病院で子供を産み始めました。 当時の生活は大きく変わっていました。」

彼らの娘は、家族が何世代にもわたってこの丘とつながっているのか、両親がどのように出会ったのかを正確に知りませんが、ビリーとジョイス・ブレイロックはオザーク家の出身でした。 ブレイロック・ウォレスさんはまた、父親が幼い頃から説教する使命を感じていたとも述べている。 彼の義理の母エセル・リヒターも魂のために奉仕したため、彼は宣教に参加した唯一の家族ではありませんでした。

「私の祖母はカリスマ的な説教者でした。 彼女の体重は最大で約90ポンド、つまり90ポンドでした。 そして、彼女とパパは一緒にリバイバルをするでしょう」とブレイロック・ウォレスさんは言う。彼女の父親はペンテコステ派の説教に傾倒していたが、正式に宗派を主張したことはなかったという。 「エセルおばあちゃんは異言を話し、通訳してくれました。」

宣教の呼びかけに応じた父親の反応で、家族は旅に出、最終的には木製パネルのステーションワゴンに乗って町から町へと移動した。

「私の最初の記憶は、セントルイスの水辺でパパが説教をしていたときのことです」とブレイロック・ウォレスは語り、その瞬間を思い出して描いた「若い牧師」と呼ばれる絵を共有した。

ビリー・ブレイロックは、人生の最初の数年間、家族でセーラムとセントルイスを行き来しました。 しかし、娘が5歳くらいのとき、一家はさらに南のミズーリ州とアーカンソー州の州境を越えた約30マイルのところまで行き、そこで数年間滞在した。